Trail du Petit Ballon in den Vogesen
Der Trail du Petit Ballon in Rouffach am Fuße der Vogesen zählt mit über 4.000 Teilnehmern aus 20 Nationen zu den größten Trailrunning Events im mitteleuropäischen Raum. Da die Veranstaltung neben dem Ultratrail über 53 km und 2.200 Höhenmetern auch noch drei kürzere Streckenvarianten im Programm hat, ist die Veranstaltung auch Trailrunning Einsteiger attraktiv. Vom LIWA-Lauftreff hatten sich Chrissi Ehnes, Michaela Rahm, Andrea Maier, Wolfgang Hohlbauch und Karlheinz Dravec am frühen Sonntagmorgen auf den Weg ins Elsass gemacht, um an diesem internationalen Wettbewerb teilzunehmen.
Für rund 1.200 Teilnehmer ist der Hauptlauf über 53 km/2.200 hm, mit dem höchsten Punkt auf dem Petit Ballon (1.272 m), um diese Jahreszeit schon ein erster Gradmesser für die gerade beginnende Trailrunning Saison. Von den LIWA-Läufern waren hier Wolfgang und Kalle am Start in Rouffach. Bei Temperaturen um 5 Grad war es noch recht frisch, aber trocken. Die ersten 8 Kilometer schlängelten sich über zahlreiche Serpentinen durch die Weinberge der Region. Danach begannen die schmalen Trails. Aufgrund des sehr regnerischen Wetters in den Tagen zuvor waren im Besonderen die schmalen Wald- und Wiesenwege extrem tief und matschig. Je mehr Läufer irgendwie versuchten einigermaßen rutschfrei durchzukommen, umso unbegehbarer wurden die Pfade für die dahinter folgenden. Mit zunehmender Höhe wurde auch das Wetter schlechter und Nieselregen setzte ein. Nach ca. 26 Kilometern und bis dahin ca. 1.800 Höhenmetern hatten Wolfgang und Kalle gemeinsam den höchsten Punkt, den Petit Ballon, erreicht. Auf dem zweiten Abschnitt der Strecke lag die Herausforderung in den Downhills. Die waren zwar technisch nicht mehr ganz so anspruchsvoll wie in den vergangenen Jahren, doch der matschige Untergrund erforderte enorme Balance und Trittsicherheit. Die teils schmalen, steinigen und verwurzelten Trails setzten der ermüdeten Beinmuskulatur immer mehr zu und erhöhten die Sturzgefahr.
Ab dem letzten Verpflegungspunkt verliefen nochmal 4 Kilometer auf einem sehr schmalen und welligen Singeltrail, den man sich dann noch mit Läufern der anderen Strecken teilen musste, bevor man dann den Schlussprint auf grob und hart gepflasterten Weinbergwegen „genießen“ durfte. Wolfgang und Kalle liefen gemeinsam nach ca. 6:25 Stunden im Platzierungen im vorderen Drittel des Feldes im Ziel an.
Die LIWA-Damen Andrea, Chrissi und Michi hatten mit dem Wettbewerb Circuit des Grands Crus mit 24 km mit 800 hm einen der kürzeren Strecken gewählt, der vom Verlauf her jedoch nicht minder herausfordernd war. Auch die Damen hatten so manchen Balance Akt auf den schwierigen Trails zu vollführen. Michi war trotz eines schmerzhaften Sturzes nicht zu bremsen, blieb deutlich unter den anvisierten 3 Stunden und lief mit einer Zeit von 2:52:59 Std. unter dem Zielbogen ein. Andrea und Chrissi waren gemeinsam unterwegs, finishten zeitgleich nach 3:55:56 Stunden und rundeten damit den schönen Lauf-Ausflug in die Vogesen ab.
Bei einem Pausenstopp auf der Heimfahrt, waren die körperlichen Strapazen beim Gang vom Auto zum Rasthof bei allen Fünfen deutlich spür- und auch sichtbar.